SIMロック解除とは？
店頭・ショップや各携帯電話会社のWebサイトでSIMロック解除を行うことができますが、国内の通信会社でスマホを購入した当初は、契約した通信会社のSIMカード以外は使用できない仕様になっている事があります。
そして、通信会社ごとの制限をなくして、どの通信会社であっても端末が対応していればスマホを利用できる状態にする手続きを「SIMロック解除」と呼びます。SIMロック解除をすることによって、元々使っていた端末をそのまま別の通信会社のプランで使用できるようになります。
また、SIMロックを解除したスマホや最初からロックがかかっていないスマホは「SIMフリースマホ」と呼ばれています。Apple Storeで販売されているiPhoneなども、最初からSIMロックがかかっていない状態なので、SIMフリースマホになります。
SIMカードの役割
SIMカードは、「Subscriber Identity Module Card」の略称であり、契約内容ごとに設定される、携帯電話番号などの識別情報と呼ばれるデータが記録されているカードです。SIMカードを、スマホなどの端末に挿入することで、ネット通信や通話といったさまざまなサービスを利用することができます。通信会社ごとに用意されている端末を使用している方は、専用のSIMカードが最初から挿入されている状態になります。
SIMカードのサイズは15×12mmの「micro SIM」、25×15mmの「標準SIM」、12.3×8.8mmの「nano SIM」と3つの種類があります。現在販売されている端末の場合、iPhoneはnano SIM、Android機種はmicro SIMもしくはnano SIMが使用されています。
SIMロックされている理由
SIMロックを採用している主な理由は、第三者による成りすまし契約や盗難・遺失物横領などの手段によって入手された端末の不正利用を制限することが挙げられます。また、不正に入手・売買された端末が別の第三者に転売され、さらなる被害が拡大しない対策としてSIMロックがかけられている実情もあります。
SIMロック解除の義務化について
2021年10月1日以降に販売されたスマホはSIMロックが原則禁止になりました※1。新たに購入する端末はSIMロックがかかっていなかったり、中古端末などの場合はネットから無料で解除できたりします。
SIMロック解除の義務化は、「SIMロック解除ガイドライン」※2という形で総務省から通信会社に打診があった2010年頃から進められてきた取り組みです。その後の2014年にガイドラインが改正され、2015年5月1日以降に新たに発売された機種はSIMロック解除がまずは義務化されます。続いて2017年に策定された「移動端末設備の円滑な流通・利用の確保に関するガイドライン」※2の2018年改正によって、中古を含むすべての端末でSIMロック解除ができるように義務化されました（2019年9月1日から適用）。その後、同ガイドラインの2021年改正で、2021年10月1日以降に販売されたスマホはSIMロックが原則禁止になったのです。
端末のSIMロックを確認する方法
SIMロックがかかっているかは、スマホから確認できる場合とできない場合があります。下記では確認方法の一例を紹介しますが、OSやバージョンによる違いもあるため、ご自身のスマホの取扱説明書や契約中の通信会社のホームページなども参考にしながら確認してみましょう。
iPhoneの場合
iOS 14以降を搭載しているiPhoneは下記の手順でSIMロックがかかっているかの確認ができます。iOS 13以前のiPhoneの場合は、契約している通信会社に問い合わせて確認しましょう。
※2022年7月時点の情報
- （1）「設定」アプリを開く
- （2）設定画面にある「一般」の項目をタップする
- （3）一般画面にある「情報」をタップする
- （4）「SIMロック」の項目を確認して、「SIMロックなし」と書いてあればSIMロックがかかっていない・解除されている
Androidの場合
一部のAndroid機種では、下記の手順※3でSIMロックがかかっているかが確認できます。下記のとおりに行っても確認できない場合は、契約中の通信会社に問い合わせましょう。
※2022年7月時点の情報
- （1）利用したいSIMカードをスマホにさす
- （2）「設定」アプリを開く
- （3）設定画面にある「端末情報」の項目をタップする
- （4）端末情報から「SIMカードの状態」をタップする
- （5）「ステータス」を確認し、「許可」と書いてあればSIMロックが解除されていて使用できる。「未許可」の場合はSIMロックがかかっていて解除が必要。
- ※3 Androidは機種によって表記が異なる可能性があります。
SIMロック解除のお手続き
SIMロックを解除するメリットとデメリット
SIMロック解除にはメリットがあります。どのようなメリットがあるのかを紹介しましょう。またSIMロックの解除自体にデメリットはとくにありません。しかしSIMロックにともなって注意したい点がいくつかあります。合わせて確認しておきましょう。
メリット
SIMロック解除が義務化されて以降、SIMロック解除の手続きが不要になったので、通信会社の乗り換えがしやすくなりました。SIMロックが解除されている端末の場合、現地のSIMカードに対応していれば、SIMカードをさし替えただけで国内だけでなく海外でも使えるようになります。
さらにお使いの携帯キャリアからMVNO（格安SIM）に乗り換えることも可能になりました。MVNOの特徴は、携帯キャリアと比較してサービス料金が安いことであり、データ通信量に応じてプランが分かれているケースが多い傾向にあります。自分に適したプランで、月額料金を抑えながらスマホを利用できます。
デメリット
SIMロックを解除する時には、SIMロック解除手数料が発生する場合がある点に注意しましょう。オンラインで手続きすれば、解除手数料が発生せずに済みます。またSIMロックの解除に対応していない機種や、端末代金の支払い方法やサポートの加入状況によってはSIMロックに対応できない場合があるのも注意が必要です。
さらにSIMロックを解除して、通信会社を乗り換える場合は、今の通信会社ならではのサービスが使えなくなる可能性があります。くわえて一度解約したSIMカードの再契約はできないため、電話番号などが変わったのを悔やんでも元には戻せないのを認識しておきましょう。
