Wi-Fiとは
WiFiは多くの端末がスムーズに無線通信に接続できるように定められた統一規格で、IEEE 802.11規格と呼ばれるものです。
これは現在ほとんどの通信端末に導入されており、通信端末がこの規格に準拠することで接続をスムーズに行えます。
現在、公衆WiFiとして街中でもWiFiを利用できるスポットが増えており、繁華街や駅、ファーストフード店、カフェ、レストラン、ホテルなどで利用できます。なかにはパスワードを必要とする箇所もありますが、各スポットで確認して利用できます。
自宅でWiFiを利用する方法としては、光回線、ホームルーター、モバイルルーター、スマホによるテザリングなどが挙げられます。
Wi-Fiと無線LANの違い
「WiFi」と「無線LAN」の違いも確認しておきましょう。2つの言葉は同じ言葉として使われることも多いですが、厳密には異なるものを指しています。
無線LANは、無線で接続されたLANのことを表しています。「LAN」というのは、「Local Area Network（ローカルエリアネットワーク）」の略で、敷地内や建物内など一定の限定されたエリア内で接続できるネットワークを表しています。
WiFiは、無線LANのあくまで一規格です。現在では無線LANの規格としてはWiFiが一般的に広く使用されているため、同じ意味で扱われることが多くなっています。
Wi-Fi以外の無線通信規格
無線線通信の規格としては、WiFi以外にも、NFC（近距離無線通信）やBluetoothなどがあります。
| 無線規格 | 主な用途 |
|---|---|
| Wi-Fi | ルーターと端末の接続 |
| NFC（近距離無線通信） | スマホ端末からの決済 |
| Bluetooth | 対応機器との接続（ワイヤレスイヤホンなど） |
広義でのNFCの一種であるFeliCaは、Androidのおサイフケータイに利用されているものです。普段のお買い物でおサイフケータイを利用している方も多いでしょう。
また近年は、NFC Type-AやNFC Type-BというNFCの規格を使い、クレジットカードを店頭の決済用端末にかざすことで決済を行える「EMVコンタクトレス」という決済方法も広がっています。
そのほか、Bluetoothは、スマホとワイヤレスイヤホンの接続など、主に機器同士の接続で、利用されているものです。ネットの通信のための接続に特化したWiFiとは特徴が異なります。
