Wi-Fiとは？種類やメリットを初心者向けにわかりやすく解説
WiFi（ワイファイ）とは、無線でネットに接続するための通信技術です。現在はスマホをはじめ、パソコンや家電などさまざまな機器をWiFiに接続して便利に利用できるようになっています。
この記事では、通信規格や周波数帯の種類といったWiFiに関する基本知識、WiFiを利用するメリットや注意点などを初心者向けに解説します。
IT家電専門家のたろっささんにポイントも伺ったため、ぜひ参考にしてください。
- ※記載の情報は2026年9月時点のものです。
この記事を監修した方：
家電ライター たろっさ
家電量販店、家電情報ブログ「家電損をしない買い方をプロの販売員が教えます」を運営するプロの家電ライター。学生時代から家電に対する並々ならぬ興味を持ち、アルバイトを経てそのまま家電量販店の道へと進んで15年弱。
個人で年間2億円を売り上げ、数々の法人内コンテストなどで表彰された経験も。家電アドバイザーの資格を有し、家電と名の付く物すべてに精通。家電で分からないことはなく、現在は家電ライターの業務を通して「すべての人が平等に良い家電に巡り会える機会の提供」に尽力。家電量販店時代に培った知識を活かし、IT通信の事情にも精通している。
Wi-Fiとは
WiFiとは、多くの端末がスムーズに無線通信に接続できるように定められた統一規格で、IEEE 802.11規格と呼ばれるものです。
現在ほとんどの通信端末に導入されており、通信端末がこの規格に準拠することで接続をスムーズに行えます。
現在、公衆WiFiとして街中でもWiFiを利用できるスポットが増えており、繁華街や駅、ファーストフード店、カフェ、レストラン、ホテルなどで利用できます。なかにはパスワードを必要とする箇所もありますが、各スポットで確認して利用できます。
自宅でWiFiを利用する方法としては、光回線、ホームルーター、モバイルルーター、スマホによるテザリングなどが挙げられます。
Wi-Fiとインターネット回線の違い
「WiFiにつなぐ」ことと「ネットにつなぐ」ことは、日常的には同じ意味で使われる場合もありますが、厳密には異なる意味を持ちます。
ネットは、世界中のパソコンやスマホなどの情報機器をつなぐネットワークのことです。一方、WiFiは自宅やオフィスなどにある端末同士を無線で接続するための技術を指します。
つまり、インターネット回線は外部のネットワークへ接続するための「回線」であり、WiFiはその回線とつながるための「手段」という位置づけになります。
Wi-Fi以外の無線通信規格
無線通信の規格としては、WiFi以外にも、NFC（近距離無線通信）やBluetooth®などがあります。
| 無線規格 | 主な用途 |
|---|---|
| Wi-Fi | ルーターと端末の接続 |
| NFC（近距離無線通信） | スマホ端末からの決済 |
| Bluetooth® | 対応機器との接続（ワイヤレスイヤホンなど） |
広義でのNFCの一種であるFeliCaは、Androidのおサイフケータイに利用されているものです。普段のお買い物でおサイフケータイを利用している方も多いでしょう。
また、近年は、NFC Type-AやNFC Type-BというNFCの規格を使い、クレジットカードを店頭の決済用端末にかざすことで決済ができる「EMVコンタクトレス」という決済方法も広がっています。
そのほか、Bluetooth®は、スマホとワイヤレスイヤホンの接続など、主に機器同士の接続で、利用されているものです。ネットの通信のための接続に特化したWiFiとは特徴が異なります。
無線LAN・有線LANとは
LANとは「Local Area Network（ローカルエリアネットワーク）」の略で、家庭やオフィスなど限られた範囲内で、複数のパソコンやスマホ、プリンター、ルーターなどを接続し、データのやり取りを行う仕組みです。
LANには大きく分けて「無線LAN」と「有線LAN」があります。
無線LANは、ケーブルを使わず電波を使って通信する仕組みで、配線を考える必要がなく、無線の範囲内なら自由にネットへ接続できます。
一方、有線LANは、ルーターと接続する機器をLANケーブルで直接つなぐ方式で、通信が安定しやすく、速度も速いのが特長です。
Wi-Fiと無線LAN・有線LANの違い
「WiFi」と「無線LAN」は同じ言葉として使われることも多いですが、厳密には異なるものを指します。
無線LANは、無線で接続されたLANのことを表しています。「LAN」は、敷地内や建物内など一定の限定されたエリア内で接続できるネットワークです。
一方、WiFiは無線LANの通信規格のひとつで、特定の通信規格のシリーズをさします。
- 無線LAN：Wi-Fiを含めた無線で構築するための技術
- WiFi：特定の無線技術をさす
下表は、WiFi・無線LAN・有線LANのポイントをまとめたものです。
| WiFi | 無線LAN | 有線LAN | |
|---|---|---|---|
| 接続方法 | 無線（電波） | 無線（電波） | 有線（LANケーブル） |
| 特徴 | 特定の通信規格を用いた無線 | パソコンやスマホを接続する無線技術全般 | LANケーブルによる機器同士の接続 |
| 利用範囲 | 家庭やオフィス、カフェ、公共施設など | 主に家庭やオフィス | 主に家庭やオフィス |
| メリット | 世界共通の規格 | ネット環境を構築するのに配線が不要 | 通信が安定しやすい |
| 機器同士の互換性が高い | |||
| デメリット | 周囲の環境や別の電波の影響を受けやすい | 電波干渉や速度低下のリスクがある | 配線を考える必要がある |
| レイアウトによって制約が出る |
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無線LAN・有線LANの特徴やメリット・デメリットは、下記記事で詳しく解説しています。
Wi-Fiを利用してできること・メリット
近年、通信機器だけでなく家電にもWiFiへ接続できるデバイスが増えています。ネットワークにつながることで、下記のようなことが可能になります。
- 外出先から洗濯機／エアコン／照明機器などのスマート家電を操作できる
- パソコンだけでなくテレビでオンライン動画の視聴を楽しめる
- 冷蔵庫内の食材の消費期限を管理でき、食べごろのタイミングがわかる
- スマホから写真や文書をプリント印刷できる
- ネットゲーム／オーディオを遠隔操作して楽しめる
- スマートスピーカーで音楽だけでなく音声コントロールが楽しめる
次項より、WiFiを利用する具体的なメリットを順番に解説します。
-
1
多くの家電との接続でホームネットワークを構築できる
現在、パソコン・プリンター・カメラ・テレビ・ゲーム機・冷蔵庫など、WiFiを通じて接続できる機器が増えています。家電がネットワークに接続することで、離れた場所からの操作が可能になり、利便性が向上します。
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家電をネットワークに接続する例やメリットについては、下記記事で詳しく解説しています。
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2
月々のスマホのご利用料金を節約しておトクに利用できる
多くの携帯電話会社の料金プランでは1ヵ月あたりに使える通信量の上限が設定されています。上限を超えると通信制限がかかり、制限を解除する場合は追加費用がかかります。
自宅や外出先でモバイル通信を利用せずWiFiに接続すれば、スマホの通信量を消費せずに通信できるため、月々のスマホのご利用料金を節約可能です。
家族で複数台のスマホを契約している場合、全員でWiFiを利用することで、大きな節約効果が期待できます。
-
3
ケーブルなしで接続可能
WiFi接続にケーブルは不要です。電波が届く範囲であれば、スマホやパソコン、家電をどこに動かしてもネットに接続できます。電源ケーブルのみで配線がすっきりするため、模様替えや設置場所の自由度も高まります。
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Wi-Fiの特徴や接続方法については下記記事で詳しく解説しています。
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4
外出先でもネットが楽しめる
昨今、主要駅の構内やカフェ、レストラン、公共施設など、無料でWiFiに接続してネットを利用できる環境が増えています。
そのため、外出先でWiFiに接続して通信することができ、スマホのデータ通信量の消費を抑えることが可能です。
Wi-Fiに関する通信規格の種類
WiFiにはいくつかの規格があり、世代を重ねるごとに通信速度やセキュリティ性能が向上しています。現時点では、Wi-Fi 6Eをベースにした「Wi-Fi 7」が最新です。
| 規格名 | 新名称 | 最大通信速度 | 周波数帯 |
|---|---|---|---|
| IEEE 802.11be | Wi-Fi 7 | 46Gbps | 2.4GHz／5GHz／6GHz |
| IEEE 802.11ax | Wi-Fi 6E | 9.6Gbps | 2.4GHz／5GHz／6GHz |
| Wi-Fi 6 | 2.4GHz／5GHz | ||
| IEEE 802.11ac | Wi-Fi 5 | 6.9Gbps | 5GHz |
| IEEE 802.11n | Wi-Fi 4 | 600Mbps | 2.4GHz／5GHz |
| IEEE 802.11g | - | 54Mbps | 2.4GHz |
| IEEE 802.11b | - | 11Mbps | 2.4GHz |
| IEEE 802.11a | - | 54Mbps | 5GHz |
| IEEE 802.11 | - | 2Mbps | 2.4GHz帯 |
Wi-Fi 7を利用したい場合には、親機のWiFiルーターと子機の端末の両方が、規格に対応している必要があります。Wi-Fi 7を利用する際は、ルーターと端末それぞれの対応状況を確認しましょう。
なお、同じ周波数帯同士のWiFi規格は互換性があり、遅い方のWiFi規格にあわせた通信が可能です。異なる周波数同士では通信の互換性がないため、注意しましょう。
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Wi-Fi 6の特徴やメリットについては下記記事で詳しく解説しています。
Wi-Fi接続で使う周波数帯の特徴
WiFiの周波数帯には、2.4GHz帯、5GHz帯、6GHz帯の3種類があります。
Wi-Fi 6Eより前の規格では、2.4GHz帯、5GHz帯の2種類が使われていました。2.4GHz帯は電波が遠くまで届き、障害物に強いです。5GHz帯は家電やBluetooth®との電波干渉を回避でき、通信速度も2.4GHz帯に比べると高速ですが、障害物に弱いです。
Wi-Fi 6E以降で使える6GHz帯は、従来の周波数帯での通信に比べて、より高速で混雑の少ない通信が可能です。
たろっささん
長らく認知度の低かった6GHz帯ですが、2026年現在はiPhoneなどでもWi-Fi7に対応しており、次世代規格として安定した通信が期待できます。
ただし、5GHz帯と同様に障害物には弱いため、その点は注意しましょう。他の部屋での通信が安定しない場合、2.4GHz帯に切り替えるという工夫も必要です。
Wi-Fiを利用する際の注意点
WiFiは便利な通信規格ですが、利用するうえでいくつかの注意点があります。
-
1
どこでも使えるわけではない
WiFiは電波であるため、アンテナのある場所から壁を隔てていたり、地下に下ったりする場合につながりづらくなることがあります。
自宅でも、ルーターから離れた部屋では通信が遅くなる場合があります。
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WiFiがつながりにくい時は、下記の記事も参考にしてみて改善するか試してみましょう。
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2
Wi-Fiのデータ通信量が制限されている場合がある
通信会社によって一定期間に使用できる通信量が制限されている場合があります。これはネットワークの混雑を緩和するための措置です。
なお、制限される期間や制限中の通信速度などは通信会社により異なるため、確認しましょう。
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速度制限について詳しくは下記の記事で解説しています。
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3
無料Wi-Fiはセキュリティが脆弱な場合がある
都市部では多くの場所で無料の公衆WiFiを利用できますが、なかにはセキュリティが脆弱な通信も含まれているため、接続には注意が必要です。
公衆WiFiでは、第三者に通信内容を盗聴されるリスクが少なからずあります。
また、公衆WiFiと同名またはよく似た名前で正規のWiFiを装ったいわゆる「なりすましアクセスポイント」にも注意が必要です。
公衆WiFiを利用する際は、接続先の名前（SSID）を確認し、暗号利用状況もあわせて確認しましょう。
接続時は個人情報のやり取りを避ける、暗号化されたWiFiのみを利用する、「https」から始まる暗号化されたサイトのみ閲覧するなどのセキュリティ対策も重要です。
たろっささん
WiFiに接続するメリットはさまざまですが、家のネット通信機器をすべて同じWiFiで管理することにより相互で便利な機能を使用できる場合があります。
たとえば、スマホで外から家のエアコンの電源を切り替える、カーテンロボットで日が暮れてきたらスマホ操作で開閉し防犯意識を高める、スマートロックを備えた玄関の鍵の解錠施錠を行うなど、WiFiの相互作動は生活の質を飛躍的に向上させられる可能性を秘めています。
Wi-Fiの導入・利用手順
通信会社やプロバイダと契約の上、初期設定を行うことで、自宅にWiFi環境を導入できます。WiFiを導入するための手順を、以下で詳しく確認しましょう。
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1
通信会社やプロバイダと契約する
まずは、通信会社やプロバイダと契約をしましょう。
WiFiが利用できるインターネット回線には、ホームルーターやモバイルルーター、固定回線の光回線などがあります。ご自身の目的・用途に合ったサービスを選びましょう。
ホームルーターやモバイルルーターは、機器の受け取り後に簡単な初期設定をして、その日からインターネット回線の利用を開始できます。光回線は、申し込み後に開通工事を実施し、ユーザー自身で初期設定をして利用を開始します。
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ホームルーター、モバイルルーターの仕組みやメリット・デメリットは、下記の記事で詳しく解説しています。
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2
初期設定を行う
初期設定の手順は、利用する機器やサービスによって異なります。ホームルーター、モバイルルーター、光回線に分けて、それぞれの初期設定の流れを解説します。
ホームルーターの場合
ホームルーターは、下記の手順で初期設定を行います。
-
1
同梱物を確認する
-
2
本体にSIMカードを挿入する
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3
ACアダプタを接続し、電源プラグをコンセントにさし込む
-
4
本体に貼付されたシールのSSID・パスワードなどを確認しながら、端末を接続する
ホームルーターによっては、本体に記載されたQRコードの読み取りにより、パスワードの入力を省略して接続できます。
モバイルルーターの場合
モバイルルーターの初期設定の流れは、下記のとおりです。
-
1
同梱物を確認する
-
2
本体にSIMカードを挿入する
-
3
電源ボタンを長押しして、電源が正常に入るか確認する
-
4
画面に表示されるガイダンスに従って操作する
-
5
QRコードの読み取りやSSID・パスワードの入力などで端末を接続する
ホームルーターやモバイルルーターは特別な工事や複雑な設定が不要なので、スマホやネットに詳しくない方でもスムーズに初期設定ができます。
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WiFiの接続方法などは、下記の記事で詳しく解説しています。
なお、機種によってはボタンでWiFiに接続できる機能を搭載している場合があります。ボタンによるWiFi接続の方法については下記の記事で解説しています。
光回線の場合
光回線を利用する場合は、まず回線の開通工事が必要です。
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1
開通工事で自宅やオフィスに光回線を引き込む
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2
ONU（光回線終端装置）やWiFiルーターを接続する
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3
プロバイダ提供のID・パスワードでネットへの接続設定を行う
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4
WiFiルーターのSSID・パスワードの入力などで端末を接続する
上記の手順がすべて完了すれば、WiFiルーターのエリア内ならネットへの接続が自由に利用できます。回線工事は専門の業者が派遣されますが、ルーターやONUの設置、初期設定などはご自身で行うケースが多いです。
ホームルーターやモバイルルーターに比べると、回線工事や機器の設置、初期設定と手間がかかる点に注意しましょう。
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WiFiの電波はあるのにつながらない場合は下記の記事をご覧ください。
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- 5Gエリアはこちら（UQ WiMAX）
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Speed Wi-Fi DOCK 5G 01
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Speed Wi-Fi HOME 5G L13
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たろっささん
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