FTTHとは？光回線の配線方式の種類やメリット、注意点を解説

FTTHは、基地局から各家庭までを光ファイバーケーブルでつなぐ配線方式です。

各家庭には光ファイバーケーブルとLANケーブルをつなぐONU（オー・エヌ・ユー、Optical Network Unit）が設置されます。

FTTHは、基地局と各家庭が光ファイバーケーブルでダイレクトにつながっている点が特徴です。

基地局と各家庭の間にほかのケーブルを挟まないので、通信速度が速く、通信の安定性が高い配線方式と言えます。

FTTB（Fiber To The Building：ファイバー・トゥ・ザ・ビルディング）は、基地局から建物（ビルディング）まで光ファイバーケーブルを引き込む配線方式です。

建物内は電話回線（VDSL）やLANケーブル、無線LAN（WiFi）などで各部屋までネットワークが構築されます。

FTTBはマンションやアパートなどの集合住宅、商業施設やオフィスビルなどで利用されることのある方式です。

ただし、光ファイバーケーブル以外の区間があることから、FTTHと比較すると通信速度が遅くなるケースがあります。

FTTC（Fiber To The Curb：ファイバー・トゥ・ザ・カーブ）は、建物のすぐ近くまで光ファイバーケーブルを引き込み、そこから先は別の手段で接続する配線方式です。「Curb（カーブ）」は日本語で「歩道の縁石」を意味しています。

FTTCは、各家庭に光ファイバーケーブルを直接引き込むFTTHと比較すると光ファイバーケーブルを敷設する総量が少ないので、設備を整備する側にとって回線敷設コストが少ないメリットがあります。

ただし、FTTHやFTTBに比べ光ファイバーケーブル以外の区間が長くなるため、通信速度が遅くなりやすい点がデメリットです。

FTTN（Fiber To The Node：ファイバー・トゥ・ザ・ノード）は数百世帯程度の回線をまとめる分配ノード（分配器）まで光ファイバーケーブルが引き込まれ、その先は同軸ケーブルなどほかの回線で各家庭につなげる配線方式です。

FTTNはケーブルテレビ会社などが提供するインターネット回線で採用されていることがあります。

FTTCと同様に光ファイバーケーブル以外の区間があることから、通信速度が遅くなりやすい点がデメリットです。

FTTHをはじめとする光回線は、高速通信が可能な点がメリットです。

以前のインターネット回線で利用されていたADSL回線と比較すると、光回線は最大通信速度1Gbpsの高速通信が可能となっています。

さらに、FTTHでは基地局と各家庭を直接光ファイバーケーブルでつなげることが可能です。

光ファイバーケーブルよりも通信速度が劣るほかの回線を間に挟まないので、ほかの配線方式よりも高速通信が期待できます。

FTTHの契約数は2003年のサービス開始から急激に増加し、2019年には3,000万契約数を超える数^※1となっています。

• ※1　参考「令和3年版 情報通信白書」（総務省）

FTTHで利用される光ファイバーケーブルは、透過率の高い石英ガラスやプラスチックにより、光信号でデータ通信を行う点が特徴です。

光信号はノイズの影響を受けにくく、通信が安定しやすい傾向にあります。

また、以前使われていたADSL回線（電話回線）では基地局から距離があると通信速度が不安定になるデメリットがありましたが、光ファイバーケーブルではその影響も少なくなる傾向にあります。

さらに、FTTHでは基地局から各家庭まで光ファイバーケーブルを引き込むので、ノイズや距離の影響を受けにくく、より快適なネット環境を実現できます。

FTTHはご自宅まで光ファイバーケーブルで接続するため、ご自宅の設備状況により、光ファイバーケーブルを引き込む工事が必要です。

すでに光回線の開通工事がされていれば工事が必要ないケースもありますが、そうでない場合にはまず工事をする必要があります。

また、工事の着工まで一定の期間が必要な点に注意しましょう。さらに、工事には基本的に立ち合いが求められるので、立ち合いの手間や時間的な拘束があるなどのデメリットもあります。

工事には、工事のための時間とともに費用が発生します。工事費用は通信会社により異なりますが、一戸建ての場合とマンションやアパートなどの集合住宅の場合でそれぞれに料金が設定されており、一般的に数万円程度の工事費用が必要です。

FTTHの光回線はメリットがある反面、工事に必要な期間や費用が発生する点に注意しましょう。